８３１列車とはｰハンドルネームの由来
私のハンドルネームである８３１列車という名前の由来はもちろん列車番号であります。
旅や鉄道・蒸気機関車に関したもので何かをと考えた末、思い入れのある蒸気機関車牽引の客車列車からとることにしました。
つまり自分がかつて何回か乗車して愛着のある列車ということで、記憶をたどったところ「８３１」という番号の付いた列車（それもすべて蒸機牽引）が頻繁に出て来ました。私が蒸機を追いかけていた頃の昭和４５ｰ４７年にかけて全国で走っていた「８３１」の付くＳＬ旅客列車は４ｰ５本ありましたが、私のもっとも印象に残っていたのが中央西線の８３１レで、蒸機牽引区間の中津川を１５時半頃に出て終着・塩尻には１８時４０分に到着していました。夕暮れの木曽路をＤ５１に牽かれて走るこの列車こそ、私が意識して乗った初めての蒸機牽引列車だったのです。そしてこの列車は私が乗車するたびに常に重連になっていたのも嬉しいものでした。
上松駅の８３１レ 昭和４５年１２月 Ｄ５１８４９［中］
また山陰本線の８３１列車も好きな列車でした。列車自体は豊岡を早朝に出発し門司に２３時頃着くという、一日ほぼ山陰をひた走っていた長距離鈍行でしたが、他にも多くの鈍行があった山陰の中で特にこの列車の思い入れがあった理由のひとつは、当時もちろん出雲市→下関間がＳＬ牽引（出雲市→浜田 Ｃ５７、浜田→長門市→下関 Ｄ５１）だったことがありますが、何と言っても走る時間帯が良かったことです。季節を問わず、この８３１レは浜田を１６時過ぎに出発すると次第に夕暮れが近くなり、美しい山陰西海岸に落ちる真っ赤な夕陽を車窓からながめつつ汽車に揺られることが出来たからです。撮影よりも「乗る楽しみ」を味わう事のできた『山陰のサンセット・トレイン』がこの８３１レだったのです。
山陰本線８３１レ 昭和４７年８月 田儀駅 Ｃ５７７６［浜］
そしてもうひとつ九州の南、肥薩・日豊線の８３１レがあります。吉松を１４時に出るこの列車は長年同区のパシフィック機の牽引で、４５年頃までは有名な吉松のＣ５５が牽いていました。その後鹿児島区のＣ５７に運用は移りましたが、私が乗車した時はかつての梅小路の名機・Ｃ５７３９が牽引してくれました。錦江湾を手前に桜島を望む頃はようやく夕暮れが近付く時間で、これも美しい車窓とともにあった列車でした。４６年以降は「日本最南端のＳＬ牽引旅客列車」でもあったわけです。
吉松駅で発車待ちの肥薩線８３１レ 昭和４７年３月 吉松駅 Ｃ５７３９［鹿］
というような理由で私のＨＮは「８３１列車」としたわけです。
ちなみに４６年時点での他のＳＬ牽引の８３１レは、羽越本線の鼠ヶ関→酒田(Ｄ５１［新］牽引）と九州・室木線の最終下り（８６２０［若］牽引）の２本がありました。もっとあったかもしれませんが確実なのはこれら５本となります。
８３１レ 時刻（昭和４５年ｰ４６年現在・時期によって若干の時刻変更あり）
中央本線８３１レ 名古屋→中津川→塩尻
中津川15:26→塩尻18:40 Ｄ５１［中］※木曽福島→塩尻に前補機Ｄ５１［木］連結の場合あり
蒸機牽引は４６ー４で終了（その後も臨時で牽引することがあった）
山陰本線８３１レ 豊岡→門司
出雲市13:21→浜田16:17 Ｃ５７［浜］、浜田16:28→長門市20:22 Ｄ５１［長］
長門市20:29→下関22:35 Ｄ５１［長］
蒸機牽引は一部を除いて４７ー３で終了
肥薩・日豊本線８３１レ 吉松→西鹿児島
吉松14:00→隼人14:55/58→鹿児島→西鹿児島15:45 Ｃ５７［鹿］
蒸機牽引は４８ー４で終了
トップページの写真も昭和４５年１２月に乗車した中央西線８３１列車のものです。一枚目の上松でのスナップでは中津川から牽引してきたＤ５１８４９号が先頭ですが、木曽福島よりこの９２１号が前に付いて重連となり塩尻へ到着しました。
再び乗った木曽路の８３１レ 昭和４６年５月 塩尻駅 Ｄ５１８４９［中］
※当時すでに中央西線の定期旅客列車はＤＬ化されていたが、この時も木曽福島から先頭にＤ５１が付いてくれた。牽引機は前回もお世話になった８４９号機。
４５年末時の中央西線時刻表より
山陰本線８３１列車から眺めた日本海の夕陽
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