駅へ戻り今度の下り貨物をどこで撮るか思案する。当時の撮影地ガイドはもっぱら清里ｰ野辺山や小淵沢の大カーブなどがほとんどで中込から小諸方面へものもは稀であった。乙女のカーブなどが一般に紹介されたのはずいぶん後のことなので良い撮影場所など検討もつかなかった。そこでとりあえず列車の向かう小諸方向へと歩いて適当な場所を探すことにした。中込市街を離れてもなかなか良いところは見つからず、だらだらと歩いているといつのまにか次駅の滑津（なめづ）まで来てしまった。この駅は片側ホームだけの無人駅で、反対側の線路の向うには田んぼが広がっている長閑な風景の場所であった。この駅の少し先に小さな川（のちに滑津川と知る）を渡る鉄橋があり、バックも佐久の山々などで意外と開けていたためこのあたりで待とうということにした。
まもなく汽笛が聞こえ滑津駅を通過するドラフトが響いてきた。多少の勾配があるのとスピードを出すためなのかけっこう力強い走りである。まもなく短い鉄橋を渡り白煙をなびかせて小諸方向に走り去っていった。この貨１９１レは先ほど機関区で仕業準備をしていた１４４号が牽いて来たと思うのだが、残念ながら番号を確認できる距離での撮影ではなかったので確証はない。
貨物の走行写真を１本撮影できてほっとした私たちはまた歩いて中込駅へ戻り帰り支度を始めた。後はまた野辺山へ戻り、上りの「八ヶ岳スケート号」でＣ５６列車を楽しみそのまま直通で新宿へ帰るだけである。しかし時間はまだお昼前、まだどこかで汽車を撮れないだろかと考えてみた。その結果、下りに乗車してＣ５６列車はじゅうぶん味わったので上りの「八ヶ岳スケート号」の走行をどこかで撮影しようということにした。この列車で新宿へ向かっても足が遅いので、後続の急行で帰ってもそんなに無理はないという判断もあった。ということで私たちは１２時半頃の急行「のべやま」に乗り２時前に野辺山へ着きお目当ての撮影地へと歩き出した。（列車の移動の記憶がはっきりしないが、「のべやま」の前の普通列車だと１４時半の到着となりＣ５６列車の発車まで１０分ほどしか余裕がない。したがって急行に乗ったと思われる。）
中込１２：３１ー７０２Ｄ循環急行「のべやま」長野行→野辺山１３：４６（※中込１２：０５ー２３４Ｄ小淵沢行→野辺山１４：２４）
小海線の第一の撮影地として必ず紹介される清里ｰ野辺山間の境川橋梁は、バックに八ヶ岳の雄大な風景を望む絶好のロケーションで、ここを行く列車を国道から撮影するのが決まりのようになっていた。もう散々趣味誌で見慣れた光景なので、あらたまって撮影するとしても新鮮味はなかった。しかしこの「有名撮影地」のものもチャンスがあれば一枚は撮っておきたかったのでカメラをセットすればＣ５６が来るのが待ち遠しい。午後３時前ではあるがまだ陽もあり、幸いバックの八ヶ岳も冬の変わりやすい天候の中でまずまずの姿を見せ、主役の登場に花を添えてくれた。
※「八ヶ岳スケート号」◆８１３６レｰ野辺山１４：３５→小淵沢１５：３２（霧ヶ峰スキー号と併結）１６：１２◆９４３６レ→新宿２０：３９
まずまずの写真が撮れたことに満足して駅へ戻る。これで今回の予定は消化したので何もすることはなくなってしまった。いくつかのイレギュラーなこともあったが結果は機関区訪問・滑津と境川橋梁での撮影などは嬉しい誤算だったようだ。冬の陽が落ちるのは早く、高原の野辺山も夕暮れを迎え、木造の駅舎もいい感じでその陽射しを浴びていたようだ。しばらくのんびり過したあとディーゼルカーに乗車し午後５時過ぎに小淵沢へ戻った。
高原の駅に相応しい木造の２代目野辺山駅舎
野辺山１６：４０ー１２３８Ｄ小淵沢行→小淵沢１７：１７
小淵沢１７：２９ー１４１０Ｍ急行「アルプス８号」新宿行→新宿２０：０７
帰路の新宿まではまったく覚えていない。疲れてしまったのか成果に満足してホッとしてしまったのかはわからないが・・・。これで小海線のＣ５６にも会えた。さて次はどうなるか、であるが果たして夏休みになるのかそれともまたどこかで蒸機に会う事ができるのか、いずれにしても汽車への興味はつきない４６年３月の私がいた。 おしまい
おまけ
前ページへ 汽車の思い出目次へ 
トップへ